CATL nevznikla v laboratóriu: príbeh spin-offu, ktorý vyrástol z firmy

Mosty k čínskej vede · nadväzuje na článok Čo sa môže Slovensko naučiť od čínskej vedy – a čo by nemalo kopírovať

Čínsky výrobca batérií CATL sa často uvádza ako príklad úspešného prenosu technológií do praxe. Vznikla však v roku 2011 v nadväznosti na skúsenosti firmy ATL, nie na univerzite, a rástla vďaka náročným priemyselným zákazníkom. Čo z tejto cesty môže využiť Slovensko?

Kľúčové fakty

• Čo: CATL vznikla v nadväznosti na skúsenosti tímu firmy ATL s výrobou batérií. Kedy: 2011.
• Kto: investori vedení Zeng Yuqun a Huang Shilin podľa dostupných zdrojov odčlenili batériovú činnosť od ATL, ktorú v roku 2005 získala japonská TDK.
• Kde: Ningde v provincii Fujian; v rebríčku WIPO z 8. septembra 2026 je Ningde na 75. mieste medzi inovačnými klastrami sveta, no na treťom podľa intenzity inovácií; CATL tvorí 84 % jeho prihlášok PCT.
• Čo: Čína má v rebríčku 25 zo 100 klastrov; Shenzhen–Hongkong–Guangzhou je prvý druhý rok po sebe.
• Kde u nás: Kancelária pre transfer technológií SAV pomáha pri zakladaní spin-off spoločností, hľadaní partnerov a investorov.

Prečo záleží na pôvode firmy

Predchádzajúci článok uviedol CATL (Contemporary Amperex Technology) ako príklad toho, ako sa technológia mení na priemyselnú silu. Príbeh má však dôležitú nuansu: CATL nevyšla z univerzitného laboratória ani z ústavu Čínskej akadémie vied (Chinese Academy of Sciences, CAS). Vznikla odčlenením od existujúcej firmy. Pre slovenskú diskusiu o transfere technológií je to dôležitý rozdiel, pretože ukazuje inú cestu než tú, ktorú dnes budujú naše vedecké inštitúcie.

Ako vznikla CATL

Firmu Amperex Technology Limited (ATL) založil v roku 1999 Zeng Yuqun (na Západe známy aj ako Robin Zeng) s kolegami. Vyrábala lítium-polymérové batérie pre prenosnú elektroniku. V roku 2005 ju kúpila japonská spoločnosť TDK, Zeng v nej zostal manažérom.

CATL vznikla v decembri 2011 (podľa čínskych registračných údajov, ktoré cituje portál 36Kr). Podľa dostupných zdrojov ju od ATL odčlenila skupina investorov vedená Zengom a jeho spolupracovníkom Huang Shilinom, ktorá prevzala batériovú činnosť pre elektromobily. Presnú právnu a vlastnícku podobu odčlenenia sa z použitých primárnych zdrojov nepodarilo potvrdiť, preto percentuálne podiely neuvádzame. Sídlo firmy je v Ningde, Zengovom rodnom meste.

Zlomový moment: BMW

Krátko po vzniku, v rokoch 2011–2012 (zdroje sa v dátume líšia), uzavrela CATL dohodu s čínskym podnikom BMW Brilliance, ktorý pripravoval elektrickú značku Zinoro. Podľa denníka China Daily sa to neskôr ukázalo ako míľnik vo vývoji firmy. Prečo práve vtedy ešte neznáma CATL? Viceprezident Huang Shilin pre portál Tencent uviedol, že išlo o roky skúseností s výrobou kvalitných lítium-iónových batérií v ATL. Analytik Yale Zhang pripomenul aj okolnosť mimo CATL: najväčší domáci výrobca BYD vtedy nechcel batérie predávať iným.

Dôležitejšia než samotná zákazka bola spolupráca. Podľa China Daily poslala BMW Brilliance inžinierov pracovať s tímom CATL na batériách. Zeng na predstavení modelu Zinoro v roku 2016 podľa jedného zdroja povedal, že vysoké nároky BMW firme pomohli rýchlo rásť. Spolupráca s BMW mohla byť pre CATL dôležitým zdrojom skúseností aj dôveryhodnej referencie. Vzťah sa neskôr rozšíril: podľa tlačovej správy BMW Group z 21. novembra 2019 zvýšila automobilka objem objednávky u CATL zo 4 na 7,3 mld. eur (zmluva na roky 2020–2031).

Ningde: mesto okolo jednej firmy

Svetová organizácia duševného vlastníctva (World Intellectual Property Organization, WIPO) zverejnila 8. septembra 2026 rebríček 100 najvýznamnejších inovačných klastrov sveta. Čína mala v ňom 25 klastrov, najviac zo všetkých krajín; Shenzhen–Hongkong–Guangzhou obsadil prvé miesto druhý rok po sebe. Ningde sa v celkovom poradí umiestnilo na 75. mieste, o 24 miest vyššie než vlani, čo bol najväčší posun spomedzi všetkých klastrov. Podľa intenzity inovácií na obyvateľa (klaster má asi 474 000 obyvateľov) je však na treťom mieste na svete. Silnou stránkou Ningde je patentovanie: za posledných päť rokov zaznamenalo 16 239 prihlášok PCT na milión obyvateľov, zhruba dvakrát viac než San Jose–San Francisco (7 997).

Rebríček vychádza z troch ukazovateľov: počtu medzinárodných patentových prihlášok (PCT), vedeckých publikácií a obchodov s rizikovým kapitálom. WIPO v zhrnutiach pre jednotlivé klastre uvádza aj podiel najväčších prihlasovateľov – v Shenzhene–Hongkongu–Guangzhou je to firma Huawei so 31 544 prihláškami, teda 26 %. V Ningde je najväčším prihlasovateľom CATL: 6 480 prihlášok PCT, teda 84 % všetkých z klastra. Neznamená to, že CATL vytvára 84 % inovácií regiónu. Ukazuje to však, nakoľko sa patentová aktivita Ningde sústreďuje okolo jedného priemyselného aktéra.

Ekosystém okolo firmy a susedstvo Slovenska

Spin-off potiahol aj ďalšie firmy. Rast veľkého výrobcu môže podporiť vznik dodávateľského ekosystému. Podľa 36Kr tvorili pri výrobcovi materiálov Tianci Materials predaje CATL v istom období polovicu tržieb (presné obdobie zdroj neuvádza). Je to dvojsečné: rast, ale aj závislosť od jedného odberateľa.

CATL už pôsobí aj v európskom dodávateľskom priestore. Podľa dostupných informácií má závod na výrobu článkov v Nemecku a v maďarskom Debrecíne od jesene 2024 vyrába batériové moduly (do septembra 2026 ich bolo 537 000). Podľa tlačovej správy CATL tam 22. septembra 2026 začala skúšobnú výrobu článkov na prvých dvoch linkách; ide o prípravu na sériovú výrobu, nie o jej začiatok. Blízkosť však sama osebe neznamená obchodnú príležitosť pre slovenské firmy.

Dve cesty z vedy do výroby

Pre toto porovnanie možno rozlíšiť dve cesty. Akademická: výsledok z ústavu alebo univerzity sa chráni patentom a vzniká spin-off, v ktorom má podiel aj inštitúcia. Firemná: tím s výrobnými skúsenosťami, kapitálom a prístupom k zákazníkom vytvorí novú firmu okolo konkrétnej technológie. CATL patrí k druhej skupine.

Obe cesty sa nevylučujú: akademické spin-offy môžu získať priemyselných partnerov a firmy môžu komercializovať výsledky akademického výskumu.

Čo z toho plynie pre Slovensko

Akademická cesta má na Slovensku svoju infraštruktúru. Dohoda medzi Slovenskou akadémiou vied (SAV) a Centrom pre využitie pokročilých materiálov SAV o vybudovaní Kancelárie pre transfer technológií (KTT SAV) platí do 31. decembra 2026; podpísaná bola v januári 2025. Medzi činnosťami uvádza skauting technológií, podporu pri podávaní patentových prihlášok vrátane medzinárodných (PCT), hľadanie partnerov pre komercializáciu, asistenciu pri zakladaní spin-off spoločností a vyhľadávanie investorov. Medzi plánovanými cieľmi do konca roka 2026 je aj zabezpečenie dlhodobého financovania kancelárie. Podľa údajov z roku 2022 združuje Národné centrum pre transfer technológií na národnej úrovni sedem verejných univerzít, SAV a CVTI SR. Informácie a pravidlá zakladania spin-offov v SAV zverejňuje KTT SAV na stránke ktt.sav.sk.

Príbeh CATL naznačuje, že priemyselnú konkurencieschopnosť nevytvára samotný patent, ale schopnosť pretaviť riešenie do spoľahlivého výrobku a zvládnuť sériovú výrobu. Pridáva tri otázky, na ktoré samotné pravidlá neodpovedajú. Kto vytvorí tím? Nestačí technológia; potrební sú ľudia, ktorí rozumejú výskumu, výrobe, zákazníkom aj podnikaniu. Kto poskytne prvú referenciu? Bez zákazníka ochotného technológiu vyskúšať ostane prototyp prototypom. Kto zaplatí cestu k sériovej výrobe? Overovanie, certifikácia a pilotná výroba môžu stáť viac než samotný výskum. Slovensko má silný automobilový priemysel, ktorý by mohol byť zdrojom tímov aj prvých zákazníkov. Či sa to skutočne deje, by mali ukázať údaje o spin-offoch a ich financovaní, nie jeden príklad. Slovenské spin-offy pritom nemusia CATL kopírovať, majú iný kapitál aj trhy; zmyslom porovnania je pomenovať chýbajúce články reťazca.

Limity a otvorené otázky

Jeden príbeh nie je pravidlo. CATL je príklad, ktorý prežil a uspel; o firmách, ktoré podobnou cestou neuspeli, vieme podstatne menej. Ďalej zostáva otvorené, do akej miery zohrali v roku 2011 úlohu aj podmienky podpory elektromobility v Číne a veľkosť domáceho trhu – tieto faktory Slovensko kopírovať nemôže. A napokon: podiel jednej firmy na inovačnej aktivite regiónu je výhoda, ale aj zraniteľnosť.

Slovníček pojmov

• Spin-off – nová firma vzniknutá odčlenením od materskej organizácie (firmy, univerzity alebo ústavu), zvyčajne okolo konkrétnej technológie.
• PCT (Patent Cooperation Treaty) – medzinárodný systém, v ktorom možno jednou prihláškou začať ochranu vynálezu vo viacerých krajinách naraz.
• Inovačný klaster – geografická oblasť s vysokou hustotou vynálezcov, autorov vedeckých článkov a rizikového kapitálu. WIPO ju vymedzuje metódou zdola nahor, mimo správnych a politických hraníc.
• Rizikový kapitál (venture capital) – financovanie rastúcich firiem výmenou za podiel; rizikové, ale s možným vysokým výnosom.
• Licencia – právo používať cudziu technológiu za dohodnutých podmienok; samo osebe nezaručuje schopnosť technológiu vyrábať a rozvíjať.

Zdroje a ďalšie čítanie

Primárne zdroje a oficiálne dokumenty:

• WIPO, Global Innovation Index 2026 – Top 100 innovation clusters, 8. september 2026: https://www.wipo.int/en/web/global-innovation-index/2026/innovation-clusters
• WIPO Office in China, Which Are China’s Top Innovation Clusters?, 29. september 2026: https://www.wipo.int/en/web/office-china/w/news/2026/which-are-china-s-top-innovation-clusters–
• TDK, Announcement on Business Alliance and Establishment of Joint Venture with CATL (27. 4. 2022): https://www.tdk.com/en/news_center/press/20220427_02.html
• BMW Group, tlačová správa z 21. 11. 2019 o navýšení objednávky u CATL na 7,3 mld. eur: https://www.press.bmwgroup.com/france/article/detail/T0302875FR/bmw-group-prend-l-avance-dans-le-domaine-de-l-e-mobilit%2520-et-s%2520curise-les-besoins-%2520-long-terme-en
• CATL, tlačová správa o skúšobnej výrobe v Debrecíne, 22. 9. 2026: https://www.prnewswire.com/news-releases/catl-kicks-off-trial-production-of-battery-cells-in-hungary-302886109.html
• Dohoda SAV – CEMEA SAV o vytvorení a prevádzke KTT SAV, Centrálny register zmlúv: https://www.crz.gov.sk//data/att/5578872.pdf
• Zásady SAV na zakladanie a podporu spin-off spoločností, KTT SAV: https://ktt.sav.sk/wp-content/uploads/PSAV_Zasady_pri_zakladani_spin_off.pdf

Sekundárne zdroje (pri kľúčových tvrdeniach treba rozlišovať vyjadrenie osoby, novinársku interpretáciu a firemný údaj):

• Powerful CATL dominates electric car battery sector, China Daily (Fujian), 11. 3. 2019: https://subsites.chinadaily.com.cn/fujian/2019-03/11/c_378205_2.htm
• 36Kr, údaje z registra o založení CATL v decembri 2011: https://eu.36kr.com/en/newsflashes/3290706657113225
• 36Kr, rozbor CATL a jej dodávateľského reťazca: https://eu.36kr.com/en/p/3894051043490822
• Contemporary Amperex Technology and the Million Mile Battery, Deep Forest Sciences: https://deepforest.substack.com/p/contemporary-amperex-technology-and
• Robin Zeng: CATL’s Prodigious Gambler, Interconnected (kontext vzniku ATL a CATL): https://interconnected.blog/robin-zeng-catls-prodigious-gambler/
• Heslo CATL, Wikipédia (len orientačne: závody v Nemecku a Maďarsku, nie ako opora kľúčových tvrdení): https://en.wikipedia.org/wiki/CATL

Poznámka o dostupnosti dát: začiatok spolupráce s BMW sa v zdrojoch uvádza v rokoch 2011 až 2014. Presnú vlastnícku štruktúru CATL pri vzniku (podiely 85 % / 15 %, ktoré uvádzajú sekundárne zdroje) sa nepodarilo potvrdiť primárnym zdrojom, preto percentá v texte neuvádzame. Dokumenty TDK z rokov 2021–2022 potvrdzujú len to, že ATL a CATL sú samostatné spoločnosti. Presný deň vzniku CATL (16. alebo 17. december 2011) sa v zdrojoch líši.